DREADDs技术原理是通过改变GPCR—乙酰胆碱受体的结构，使其只能被特定的化合物激活或抑制。G蛋白由α、β和γ三种亚基组成，其中Gα亚基有四种不同的亚型（Gs、Gi、Gq和G12），不同的Gα亚基可产生不同的生物学效应。DREADDs则可选择性地作用于不同的Gα亚基，从而控制细胞信号和神经元活动等。